Шотландский дуэт Boards of Canada, состоящий из братьев Майкла Сэндисона и Маркуса Иоина, с конца 1990-х годов является одним из самых влиятельных коллективов в электронной музыке. Их альбомы сочетают теплые аналоговые звуки синтезаторов с фрагментированными сэмплами и акустическими инструментами. Несмотря на широкое влияние, их методы производства до сих пор остаются несколько загадочными. Музыканты охотно дают интервью, но редко вдаются в конкретные технические детали своих студий. Давайте попробуем разобраться.
Чтобы понять, как Boards of Canada создают свою музыку, мы проанализировали интервью, старые студийные фотографии и реконструированные концертные установки. Однако многое остается предметом догадок. Поэтому ниже будут упомянуты только те устройства, программы и методы производства, использование которых можно достоверно отследить.
Ранние эксперименты с пленкой и синтезаторами
Майкл Сэндисон и Маркус Иоин начали экспериментировать с записью еще в детстве. В интервью Pitchfork они вспоминают: «Мы начали записывать свою музыку, когда нам было около десяти лет». В то время они в основном использовали кассетные магнитофоны, с помощью которых накладывали записи друг на друга. Этот процесс, известный как «tape bouncing» (многократное переписывание аудиоматериала с одной машины на другую), приводил к насыщению пленки, шуму и искажению звука. Эти артефакты, обнаруженные еще в детстве, впоследствии стали характерной чертой их звучания.
Первые опыты с синтезаторами: Juno-60
Параллельно братья рано освоили аналоговые синтезаторы. Одним из первых синтезаторов, с которым работал Сэндисон, был Roland Juno-60 – классический полифонический аналоговый синтезатор 80-х. Он известен своим теплым звучанием и характерным эффектом хоруса. Juno-60 имеет относительно простую архитектуру с одним генератором на голос, субгенератором и аналоговым фильтром. Именно эта компактная звуковая архитектура обеспечивает его чистое и прямое звучание, которое отлично подходит для теплых пэдов и простых лидов.
«Music Has the Right to Children» и Akai S1000
В 1998 году Boards of Canada начали свою карьеру с дебютного альбома «Music Has the Right to Children», выпущенного на Warp Records. Этот альбом стал вехой в электронной музыке и продемонстрировал методы производства, которые Boards of Canada используют до сих пор, особенно в области манипуляции сэмплами. Одним из важнейших инструментов для этого был аппаратный сэмплер Akai S1000. Выпущенный в конце 1980-х, он позволял загружать сэмплы в оперативную память, после чего можно было изменять их высоту, точки начала и огибающие.
Спустя четыре года, в июле 2002 года, Майкл Сэндисон заявил, что его «любимым устройством по-прежнему остается Akai S1000». Это подчеркивает, насколько центральным для рабочего процесса дуэта было сэмплирование с помощью этого устройства: многие характерные звуки Boards of Canada 1998 года были созданы путем сэмплирования коротких фрагментов синтезаторов, акустических инструментов или полевых записей, которые затем перерабатывались.
Roland SH-101: Roygbiv и не только
Лидирующий звук в Kaini Industries, характерный бас в Roygbiv: во многих треках Boards of Canada с высокой долей вероятности использован еще один классический инструмент от Roland – SH-101. Ключом к их фирменному звучанию здесь является легкая модуляция питча VCO. И даже если эффект «плавающей» высоты тона можно имитировать с помощью ленточных машин, этот трюк является более доступным способом приблизиться к такой звуковой эстетике.
SH-101 теперь можно найти только на вторичном рынке, но существуют хорошие современные альтернативы. Цифровые синтезаторы Roland SH-01a и S-1 еще ближе к оригинальному звучанию, чем аналоговый Behringer MS-1.
Аналоговая пленка для правильного «кранча»
Помимо сэмплера Akai, большую роль играла аналоговая ленточная техника. Маркус Иоин однажды объяснил: «Мы записываем большую часть нашей музыки на машину Tascam». Четырехдорожечные рекордеры Tascam изначально предназначались как компактные записывающие устройства для домашних студий. Они позволяли записывать несколько дорожек на аудиокассеты. Повторное переписывание на машине вызывало сильное насыщение пленки, потерю высоких частот и легкие колебания высоты тона. Для многих продюсеров такие артефакты нежелательны – но Boards of Canada использовали именно эти характеристики как творческий инструмент.
Сэмплер как основной инструмент на «Geogaddi»
При создании EP «In a Beautiful Place Out in the Country» 2000 года и второго большого альбома «Geogaddi» 2002 года звучание Boards of Canada приобрело более мрачное направление. В интервью дуэт объяснил, что их сэмплеры были и здесь их основными инструментами. Творческий процесс часто заключался в искажении акустических инструментов с помощью сэмплеров. Известный пример – трек «Julie and Candy» на «Geogaddi». Музыканты рассказывают, что основная мелодия изначально была сыграна на флейте. Затем материал многократно переписывался между ленточными машинами, что придало ему хрупкий тембр.
Гитара и ленточные эхо: «The Campfire Headphase»
С выходом альбома 2005 года The Campfire Headphase звуковая эстетика Boards of Canada снова изменилась. В то время как два первых альбома были сильно ориентированы на сэмплирование и фрагментированные лупы, акустические инструменты вышли на первый план. Особенно заметным стало усиленное использование гитар, также обработанных с помощью сэмплеров, и ударных. Майкл Сэндисон в 2005 году рассказал порталу Vibe-Net, что «почти все партии ударных на этом альбоме записаны вживую». Это придает трекам, таким как «Dayvan Cowboy», гораздо более органичную ритмику.
Другим ключевым эффектом этого периода было ленточное эхо – дилей, при котором звуковой сигнал проходит через магнитную ленту. Задержка создается за счет расстояния между записывающей и воспроизводящей головками. Ленточные эхо не только создают повторения сигнала, но и изменяют его звучание. Каждое повторение становится немного темнее, искаженнее или нестабильнее. Однако определить, какое именно устройство для этого использовалось, к сожалению, невозможно.
Компьютеры и программное обеспечение в студии
Из-за методов производства ранних альбомов Boards of Canada часто ассоциируют с аналоговым оборудованием. Но: они также используют компьютеры – хотя и сдержанно. Например, задокументировано использование Logic Audio, но в основном как инструмента для записи и аранжировки. Программное обеспечение для дуэта является скорее практическим вспомогательным средством. В интервью Pitchfork братья довольно ясно высказались, заявив, что они «не большие поклонники музыки, созданной на ноутбуках». Помимо Logic Audio, в документации к концертному оборудованию также упоминаются продукты Native Instruments. Однако нет подтвержденных данных о том, какие конкретные инструменты или плагины использовались.
«Tomorrow’s Harvest»: Звучание воображаемого саундтрека
После длительного перерыва в 2013 году вышел альбом «Tomorrow’s Harvest». Его звучание кажется значительно более контролируемым и кинематографичным, чем у предыдущих релизов. Композиции местами напоминают дистопические саундтреки 1970-х и 1980-х годов. Boards of Canada однажды описали концепцию альбома как «саундтрек из прошлого». Для создания этого звучания дуэт снова активно использовал винтажные синтезаторы и классические драм-машины.
Синтезаторы и инструменты также служили сырьем, которое трансформировалось. Для звучания трека «Semena Mertvykh» использовался старый VHS-магнитофон, на который были записаны сэмплы. Таким образом, особая суть музыки Boards of Canada до сих пор создается не столько отдельными устройствами, сколько специфическим процессом изменения звука.
Майкл Сэндисон однажды образно описал эту эстетику: для него Boards of Canada создают своеобразную «поп-музыку, которая расплавилась на солнце на горячей приборной панели». Альбомом «Tomorrow’s Harvest» на данный момент завершается дискография Boards of Canada – и наш небольшой тур по их техникам производства. Но, возможно, братья и в будущем будут плавить сэмплы в блестящую электронную музыку: ведь в последнее время среди фанатов появлялись странные кассеты…
