Lil Jon считал, что закончил работу над своей предстоящей автобиографией о музыкальной индустрии, «I Only Shout So You Can Hear Me» (выйдет 20 октября), когда в начале года сдал последние страницы издателю. Однако после неожиданной смерти его 27-летнего сына Натана Смита (также известного как DJ Young Slade) в феврале, который утонул в водоеме возле своего дома в Милтоне, штат Джорджия, 55-летний Джонатан Смит (Lil Jon) вернулся к работе над своей жизненной историей.
В недавнем интервью TMZ артист охарактеризовал книгу как повествование «обо всем в моей жизни, о том, как я начал, обо всех взлетах и падениях музыкальной индустрии». Но после гибели сына он решил вернуться к рукописи и добавить свое осмысление этого трагического события и процесса переживания горя.
«Я рассматриваю это как возможность рассказать свою историю, и то, через что я прохожу, может помочь кому-то еще пройти через это, потому что я не одинок», — поделился он. «И именно это помогло мне справиться: такое количество людей обращались ко мне, посылая молитвы и любовь, а также другие знаменитости, которые пережили похожие потери, давая мне возможность поговорить с ними, если мне это было нужно».
Джон отметил, что ему было необходимо выразить все эмоции, связанные с потерей сына, чтобы те, кто переживает подобное, увидели, что они тоже могут это преодолеть. Отвечая на вопрос, считает ли он, что Бог дал ему новую миссию, артист ответил: «На все сто процентов, я много говорю об этом в книге. И это также похоже на то, будто Бог готовил меня ко всему, что начало происходить», — помогая ему настроиться на нужный лад, чтобы справиться с душераздирающей потерей и не «сойти с ума».
Вскоре после смерти Натана пионер жанра кранк опубликовал проникновенную дань памяти, написав: «Вчера, в первый день Рамадана, мы похоронили моего единственного сына. В этот священный месяц я прошу дополнительные дуа за него и за нашу семью». Он добавил: «Пожалуйста, молитесь, чтобы Аллах даровал ему Джаннат и даровал нам сабр, милосердие и силу. Инна лилляхи ва инна иляйхи раджи’ун».
Он также добавил: «Я люблю тебя, сын. Жизнь никогда не будет прежней без тебя. Аллах, дай мне сил. Также спасибо всем, кто выразил соболезнования, любовь и молитвы, мы ценим вас всех. Я позабочусь о том, чтобы мир узнал о твоем таланте и никогда не забыл твое имя. Натан Мюррей Смит».
Натан Смит, выпускник Университета Нью-Йорка, был объявлен пропавшим без вести 3 февраля Департаментом полиции Милтона в Джорджии. Его тело было обнаружено 6 февраля Пожарным департаментом округа Чероки в близлежащем пруду.
