Чикагское жюри отклонило судебные претензии, выдвинутые Пэтом Коркораном, известным как Пэт Менеджер, против его бывшего клиента, рэпера Chance the Rapper. После двух с половиной недель напряженного судебного разбирательства, вердикт, оглашенный вечером в пятницу (20 марта), завершил долгую и недоброжелательную судебную тяжбу между Ченселором Беннеттом (Chance the Rapper) и Коркораном, которые когда-то имели тесные профессиональные отношения, но несколько лет назад сильно рассорились.
Коркоран подал иск в 2020 году, требуя 3,8 миллиона долларов за якобы невыплаченные комиссионные. Эта сумма включала доходы по так называемой «оговорке о закате», которая предусматривала выплаты в течение трех лет после прекращения их сотрудничества, несмотря на отсутствие официального письменного договора. Жюри однозначно отклонило эти претензии.
Более того, присяжные поддержали встречный иск Chance от 2021 года, в котором Коркоран обвинялся в нарушении фидуциарных обязанностей и использовании карьерных возможностей для личной выгоды. Однако присужденная Chance компенсация составила всего 35 долларов, что значительно меньше 1 миллиона долларов, который он требовал.
В заявлении для прессы Джей Шарки, адвокат Коркорана, признал решение жюри, но подчеркнул важный урок для музыкальных менеджеров: «Закрепляйте все письменно». Шарки добавил, что символическая сумма в 35 долларов отражает взгляд жюри на серьезность встречных претензий Chance. Представитель Chance the Rapper не предоставил немедленных комментариев по итогам судебного процесса.
Вердикт последовал за заключительными аргументами, представленными в пятницу, когда юридические команды обеих сторон обратились с последними призывами. Роберт Д. Суини, представляющий Коркорана, начал свое заключительное слово, изображая историю артиста, который «становится знаменитым и забывает, что потребовалось, чтобы привести его туда». Суини утверждал, что Коркоран имел право на 15% чистых доходов Chance, согласно предполагаемому устному соглашению от 2013 года, которое, как он настаивал, включало трехлетнюю «оговорку о закате» после прекращения сотрудничества.
Суини подчеркнул ключевую роль Коркорана в восхождении Chance, отметив успех альбома Coloring Book 2016 года, который провел 125 недель в чарте Billboard 200 и принес Chance три премии Грэмми. Он противопоставил это альбому Star Line Chance 2025 года, выпущенному после их разрыва, который провел всего одну неделю в чартах, задавая вопрос: «Вы можете быть великим, но если у вас нет правильных людей вокруг, как это будет работать?» Суини также описал глубокую преданность Коркорана, заявив, что тот «любил этого парня» и выходил за рамки стандартных управленческих обязанностей, беря на себя роли в продвижении и дистрибуции, чтобы отстаивать независимость от крупных лейблов. Он заключил, что дело заключалось в «двух парнях, которые усердно работали, потом разошлись во мнениях, расстались, а кто-то не получил оплату».
Напротив, Прешес С. Джейкобс-Перри, адвокат Chance, сообщила жюри, что не было «никаких доказательств» существования соглашения о закате, кроме утверждений Коркорана, охарактеризовав иск как движимый «жадностью Пэта и его желанием получить то, чего он не заслуживает». Джейкобс-Перри представила письменные сообщения от 2014 года, где Коркоран подробно описывал 15% комиссионных за управление, но заметно опускал любое упоминание о соглашении после прекращения сотрудничества. Она указала, что предполагаемая оговорка о закате появилась только в иске Коркорана в ноябре 2020 года.
Джейкобс-Перри утверждала, что Коркоран неправомерно приписывал себе заслуги за достижения Chance, при этом уделяя приоритет своим собственным предприятиям и, таким образом, пренебрегая проектами артиста. Она обвинила его в использовании своего положения для «неоднократного обогащения» и в том, что он был «отсутствующим» и чрезмерно полагался на делегирование, сославшись на случай 24 000 невыполненных заказов на мерч в 2019 году. Она также утверждала, что Коркоран пытался получить долю в записях Chance через UnitedMasters в 2017 году без полного ведома артиста, о чем Chance, как сообщается, ему напомнил. Суини возразил, утверждая, что его клиент добивался компенсации за прошлую работу, а не владения.
В своих заключительных замечаниях Джейкобс-Перри призвала жюри рассмотреть два основных вопроса: существование предполагаемого соглашения о закате и то, «вмешивался» ли Коркоран в карьеру Chance, вступая в сделки без согласия артиста. Она завершила свое выступление словами: «Пэт подал жалобу, Chance решил постоять за себя», добавив, что Коркоран «упустил эту возможность, предав своего друга».
