Длительные занятия музыкой обладают способностью замедлять возрастные изменения в мозге и значительно улучшать восприятие речи. К такому выводу пришли ученые из Канады и Китая, опубликовавшие результаты своего исследования в научном журнале PLOS Biology. Они провели сравнительный анализ того, как люди старшего возраста с музыкальным опытом и без него воспринимают речь на фоне шумовых помех.
В эксперименте приняли участие три группы: 25 пожилых музыкантов, 25 пожилых людей, не занимавшихся музыкой, и 24 молодых человека. С помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) исследователи наблюдали за активностью мозга участников во время выполнения задания по распознаванию слогов в условиях шума. Поразительно, что пожилые музыканты продемонстрировали результаты, сопоставимые с показателями молодых участников. В то же время у пожилых людей без музыкального опыта наблюдалась характерная для их возраста перестройка нейронных связей, свидетельствующая о снижении когнитивных функций.
Авторы исследования объясняют этот феномен накоплением так называемого когнитивного резерва – это своеобразный запас нейронных ресурсов, который формируется благодаря активной умственной деятельности, в частности, регулярным занятиям музыкой. Наличие такого резерва позволяет дольше поддерживать гибкость восприятия и снижает потребность мозга в дополнительных компенсаторных усилиях для обработки информации.
Исследователи подчеркивают, что занятия музыкой могут рассматриваться как высокоэффективное средство для поддержания когнитивного здоровья на протяжении всей жизни. Важно отметить, что начать осваивать музыкальный инструмент никогда не поздно: регулярные занятия способны существенно замедлить возрастные изменения мозга и значительно улучшить способность воспринимать речь, особенно в сложных акустических условиях.
Стоит также напомнить, что ранее было установлено, что физическая активность также способствует замедлению возрастного снижения когнитивных функций. Даже минимальные, но регулярные физические нагрузки помогают пожилым людям дольше сохранять остроту памяти и внимания.
