Исследователи из Корнельского университета сделали важное открытие: социальные контакты, осуществляемые в виртуальной реальности (VR), способны значительно повышать устойчивость человека к болевым ощущениям. Подробности их работы были опубликованы в авторитетном научном журнале Pain Medicine.
В эксперименте приняли участие 70 студентов, которым предстояло держать руку на нагревательном устройстве до тех пор, пока температура не становилась невыносимой. Исследование проводилось в четырех различных условиях: общение в VR с другом или членом семьи, видеозвонок с тем же близким человеком, взаимодействие в VR с незнакомцем, а также пребывание в VR в одиночестве без каких-либо социальных контактов.
Самую высокую терпимость к боли участники продемонстрировали именно во время социального взаимодействия в виртуальной реальности, причем это наблюдалось как при общении с близкими, так и с совершенно незнакомыми людьми. Данный результат убедительно доказывает, что совместный эффект полного погружения в виртуальную среду и социальной вовлеченности более эффективно снижает восприятие боли, чем обычный видеозвонок или изолированное пребывание в VR.
Авторы исследования подчеркивают, что полученные данные могут стать основой для разработки инновационных методов обезболивания в клинической практике. Виртуальная реальность, по их мнению, обладает потенциалом не только отвлекать пациентов от боли, но и создавать важнейшее ощущение присутствия и поддержки, что делает ее весьма перспективным инструментом в современной медицине.
Следует отметить, что ранее ученые уже выяснили: регулярные моторные тренировки, например игра на музыкальных инструментах, способствуют повышению устойчивости мозга к боли.
