Ученые Геологического института Российской академии наук (ГИН РАН) сделали значимое открытие в Пермском крае, обнаружив отпечатки первых многоклеточных существ, обитавших на Земле более полумиллиарда лет назад. Эти находки, сделанные на берегах Широковского водохранилища, предоставляют ценные сведения о строении и образе жизни древних мягкотелых животных.
Первые сложные организмы на нашей планете не обладали жестким скелетом. Это объясняет их крайне редкую сохранность в палеонтологической летописи, где они представлены в основном отпечатками на горных породах. Именно поэтому так называемая эдиакарская фауна представляет особый интерес для исследователей.
Ранее крупные палеонтологические материалы позднего эдиакария (датируемого 570–550 миллионами лет назад) были найдены лишь в нескольких точках мира: в Северной Америке, Африке, Австралии и на российском побережье Белого моря. Антон Колесников, заведующий лабораторией стратиграфии верхнего докембрия ГИН РАН, рассказал, что еще одно местонахождение следов древнейших существ было открыто в 1977 году советским геологом Юрием Беккером в Пермском крае, в урочище Красная Горка у Широковского водохранилища. Однако до недавнего времени эта территория оставалась неисследованной.
«В прошлом году мы целый месяц работали на берегах Широковского водохранилища, которое было частично осушено в ходе плановых работ на Широковской ГЭС. В обнажениях на его берегах мы не только нашли остатки существ, о которых писал Беккер, но и обнаружили отпечатки организмов других родов, в том числе в новом местонахождении – у подножия горы Лысая», — пояснил специалист.
Среди многочисленных находок преобладают дисковидные отпечатки организмов, относящихся к родам Aspidella, Mawsonites и Hiemalora, а также цепочкообразные многокамерные Palaeopascichnidae. По словам Колесникова, хотя подобные образцы встречаются и в других регионах, их обнаружение именно на Урале является уникальным. В некоторых случаях дисковидные отпечатки, служившие, предположительно, для прикрепления, сопровождались стеблевидными отростками – деталями, которые крайне редко сохраняются в палеонтологических данных.
Кроме того, ученые ГИН РАН обнаружили следы существ, ранее не встречавшихся на Среднем Урале – так называемых рангеоморфов. Эти организмы имели листовидную или перьевидную форму и состояли из самоподобных модулей разного порядка.
«Их структура напоминала перо, от которого отходила “корона” – некоторое количество листовидных отростков-модулей, расположенных по принципу фрактала. В отличие от ранее известных рангеоморфов из других местонахождений в мире, уральские обитали исключительно на мелководье», — уточнили представители Российского научного фонда.
Подводя итог, Антон Колесников отметил, что российские геологи открыли «новый скрытый ящик Пандоры», детальные исследования которого в будущем принесут множество новых открытий и знаний о древнейших животных на Земле.
Исследование было проведено при поддержке Российского научного фонда, а его результаты опубликованы в научном журнале Gondwana Research.
