По данным издания New York Times, Соединенные Штаты стоят перед угрозой мощного мегаземлетрясения, причиной которого может стать разлом тектонической плиты, расположенный у западного побережья страны.
Недавние геологические изыскания выявили активную деформацию тектонической плиты Хуан-де-Фука. Её граница пролегает примерно в 150 километрах от береговой линии Орегона. Эта плита зажата между Североамериканской и Тихоокеанской плитами, испытывая колоссальное напряжение. Разлом, известный как «Каскадия», признан одной из самых критически опасных зон субдукции в мире. Последний раз значительная активность в этом разломе фиксировалась более трёх веков назад. Однако специалисты предупреждают, что в будущем он способен вызвать землетрясение, превосходящее по силе возможное событие на разломе Сан-Андреас. Землетрясения с магнитудой 9 и выше классифицируются как мегаземлетрясения.
Ранее схожие опасения относительно мегаземлетрясения высказывались и в Японии. Хотя точные сроки не определены, согласно актуальным прогностическим моделям, вероятность его возникновения в течение ближайших 30 лет оценивается в 80 процентов. Сейсмологи предсказывают, что толчки будут сосредоточены в Нанкайском желобе, расположенном к югу от японского тихоокеанского побережья, а потенциальное число жертв может достигнуть 298 тысяч человек. Тем не менее, российские специалисты в области сейсмологии относятся к подобным прогнозам с определённым скептицизмом.
