С космодрома Байконур успешно стартовала ракета-носитель «Союз-2.1б», на борту которой находится спутник «Бион-М» № 2. Этот аппарат доставит на орбиту уникальный биологический груз: 75 мышей и 1500 мух-дрозофил.
Выведение спутника на заданную орбиту заняло всего девять минут 23 секунды.
Основной целью миссии является доставка космического аппарата на высокоширотную орбиту с большим наклонением, находящуюся на высоте 370-380 километров. Учёные планируют оценить биологическую безопасность этой орбиты, которая характеризуется повышенным уровнем космической радиации и специфическими геомагнитными условиями по сравнению с более традиционными орбитами с наклонением 50-60 градусов. Продолжительность полета эксперимента составит 30 суток.
Спутник «Бион-М» № 2 представляет собой сложную конструкцию, включающую герметичный спускаемый аппарат с размещенной внутри и снаружи научной аппаратурой, а также приборный и агрегатный отсеки, платформу для средств отделения и солнечные батареи.
Программа «Бион» имеет богатую историю космических исследований. С 1973 по 1996 год было осуществлено 11 запусков «Бионов», в ходе которых в космосе побывали различные биологические виды, такие как обезьяны, крысы, гекконы, рыбы гуппи, насекомые и одноклеточные организмы. В 2013 году на орбиту отправился модернизированный аппарат «Бион-М», несущий мышей, песчанок, гекконов, улиток, ракообразных, рыб и микроорганизмы. Тот полет стал первым в серии, продлившимся 30 суток, что является важным этапом в изучении долгосрочного воздействия космоса на живые существа.
