Новое исследование, проведенное учеными из Каролинского института в Швеции, выявило прямую и тревожную связь между качеством сна и скоростью старения головного мозга. Согласно данным, опубликованным в престижном научном журнале EBioMedicine, недостаточный или некачественный сон является значимым фактором, способствующим ускоренным возрастным изменениям в мозге.
В этом масштабном научном проекте приняли участие около 27,5 тысячи британцев среднего и пожилого возраста. Для оценки состояния их мозга использовались методы магнитно-резонансной томографии (МРТ), а «биологический возраст» мозга рассчитывался с помощью сложных алгоритмов искусственного интеллекта, что позволило получить высокоточные результаты.
Полученные данные однозначно продемонстрировали, что чем хуже были показатели сна у участников исследования, тем более «старым» выглядел их мозг по сравнению с фактическим хронологическим возрастом. В среднем, мозг людей, страдающих от проблем со сном, оказывался примерно на год старше их реального календарного возраста. Оценка качества сна проводилась по пяти ключевым критериям: общая длительность сна, наличие эпизодов бессонницы, храп, степень дневной сонливости и индивидуальный хронотип, то есть склонность быть «жаворонком» или «совой».
Исследователи также предложили объяснения выявленной взаимосвязи. У тех, кто регулярно плохо спал, чаще фиксировалось скрытое хроническое воспаление, которое может служить одним из механизмов ускоренного старения мозга. Кроме того, эксперты полагают, что дефицит сна препятствует естественным процессам «очистки» мозга от метаболических продуктов, которые активно происходят именно во время глубоких фаз сна. Нарушение этих важнейших процессов, а также негативное влияние на состояние кровеносных сосудов, также вносят вклад в ухудшение здоровья мозга.
Авторы работы подчеркивают, что сон представляет собой один из немногих факторов здоровья, который человек может активно контролировать и целенаправленно улучшать. Повышение качества и нормализация режима сна потенциально способно не только замедлить процессы старения мозга, но и значительно снизить риск развития серьезных когнитивных нарушений, включая такое заболевание, как деменция.
Следует отметить, что предыдущие исследования уже указывали на важность других факторов для поддержания молодости мозга. Среди них назывались оптимистичный настрой, полноценный и качественный сон, наличие крепкой социальной поддержки от близких и умение эффективно справляться со стрессом.
