Международная команда исследователей из 40 стран мира обнаружила, что на скорость старения человека влияют не только индивидуальные факторы, такие как образ жизни и состояние здоровья, но и более широкие внешние условия: окружающая среда, степень социального неравенства и уровень демократического развития. Выводы этого масштабного исследования, охватившего 161 981 участника, были опубликованы в престижном научном журнале Nature Medicine.
Ученые ввели в оборот концепцию «экспозома» — комплекса всех внешних факторов (физических, социальных и политических), которые влияют на организм человека. Используя технологии искусственного интеллекта, они смогли определить «биоповеденческий возраст» каждого участника. Этот показатель отражает разницу между реальным хронологическим возрастом человека и его состоянием здоровья, памятью, уровнем образования, а также ключевыми биометрическими данными, такими как артериальное давление и уровень холестерина. Анализ показал, что в государствах с высоким уровнем загрязнения воздуха, выраженным социальным расслоением и неразвитыми демократическими системами жители стареют значительно быстрее. У таких людей также возрастает риск ухудшения когнитивных функций и снижения способности к выполнению повседневных задач.
Наиболее благоприятные тенденции наблюдались в ряде европейских стран, тогда как наиболее тревожные показатели были зафиксированы в Египте и Южной Африке. Примечательно, что даже внутри самой Европы существуют заметные различия: жители восточных и южных регионов континента демонстрируют более быстрое старение. Ученые особо акцентируют внимание на том, что ускоренное старение — это не просто статистическая величина; лица, у которых биологический возраст значительно опережает календарный, чаще сталкиваются с быстрым ухудшением памяти и снижением жизненно важных повседневных навыков.
По мнению авторов исследования, процесс старения является не только индивидуальной особенностью организма, но и прямым отражением качества среды обитания. В связи с этим они настойчиво призывают к активной борьбе с загрязнением окружающей среды, сокращению социального неравенства и укреплению демократических институтов. Эти меры, по их мнению, способны существенно замедлить процессы старения и способствовать продлению здоровой и активной жизни всего населения.
К слову, ранее было установлено, что прием добавок витамина D способен замедлять биологическое старение организма. В частности, было отмечено, что систематическое употребление витамина D3 значительно замедляет укорочение теломер — концевых защитных участков хромосом, тесно связанных с риском развития многих хронических заболеваний.
