В китайской провинции Юньнань ученые выявили два ранее неизвестных хенипавируса у летучих мышей. Эти вирусы являются близкими родственниками смертельно опасных для человека вирусов Хендра и Нипах. Данное открытие, опубликованное в журнале PLOS Pathogens, стало первым подтверждением наличия полных геномов подобных вирусов в тканях летучих мышей на территории КНР.
В ходе исследования были изучены образцы почек 142 летучих мышей, представляющих десять различных видов, на предмет наличия инфекций. Структура одного из обнаруженных вирусов оказалась схожей с известными хенипавирусами, способными вызывать заболевания с летальностью до 75%. Оба новых вируса были найдены у популяций летучих мышей, обитающих вблизи сельскохозяйственных угодий и населенных пунктов, в частности, рядом с фруктовыми садами и деревнями. Это вызывает опасения относительно потенциального пути передачи инфекции человеку, например, через употребление пищи, загрязненной экскрементами животных.
Помимо вирусов, в исследованных образцах были найдены ранее неидентифицированные виды бактерий и паразитов, включая новый тип простейших, получивший название Klossiella yunnanensis. Ученые акцентируют внимание на необходимости всестороннего изучения микробиома внутренних органов рукокрылых. Такие исследования важны, поскольку именно летучие мыши часто являются природными резервуарами для зоонозных инфекций — патогенов, способных передаваться от животных человеку.
Стоит отметить, что ранее появлялись сообщения о возможном риске “пробуждения” древних патогенов, или так называемых “зомби-вирусов”, которые могут высвободиться из вечной мерзлоты Арктики вследствие глобального потепления. Подобные сценарии также представляют потенциальную угрозу возникновения новых эпидемий.
