NASA отменило свои планы по развертыванию орбитальной космической станции вокруг Луны и вместо этого направит ее компоненты на строительство постоянной базы на лунной поверхности. Этот амбициозный проект стоимостью 20 миллиардов долларов планируется завершить в течение семи лет, как объявил во вторник новый директор агентства Джаред Айзекман.
Айзекман, вступивший в должность в агентстве в декабре, сделал это заявление на открытии однодневного мероприятия в штаб-квартире NASA в Вашингтоне. В ходе выступления он представил ряд ключевых изменений, которые вносятся в флагманскую лунную программу агентства, известную как Artemis.
Инфраструктура на лунной поверхности
«На самом деле, никого не должно удивлять, что мы приостанавливаем проект Gateway в его нынешнем виде и концентрируемся на создании инфраструктуры, которая будет поддерживать постоянные операции на лунной поверхности», — заявил Айзекман делегатам мероприятия.
Станция Lunar Gateway, создаваемая в значительной степени силами подрядчиков Northrop Grumman и Vantor (ранее Maxar), изначально задумывалась как космическая станция, находящаяся на орбите Луны. Перепрофилирование этого аппарата для использования в качестве базы на лунной поверхности представляет собой непростую задачу.
«Несмотря на ряд весьма реальных проблем, связанных с оборудованием и сроками реализации, мы можем повторно использовать имеющееся оборудование и обязательства международных партнеров для достижения целей, связанных с лунной поверхностью, а также других задач программы», — пояснил Айзекман.
Lunar Gateway проектировалась как универсальная платформа: и как исследовательский объект, и как пересадочная станция, которую астронавты могли бы использовать для перехода на лунные модули перед спуском на поверхность Луны.
Изменения в лунной программе
Изменения, введенные Айзекманом в основную лунную программу США за последние недели, приведут к пересмотру контрактов на миллиарды долларов в рамках инициативы Artemis.
Эти новые условия заставляют компании оперативно адаптироваться к возросшей срочности, особенно на фоне того, как Китай активно продвигается к собственной запланированной высадке на Луну к 2030 году.
